Betogers proberen Tsjechische Tweede Kamer te bestormen tijdens debat over omroepbijdrage

Enkele tientallen demonstranten probeerden vrijdagavond laat met geweld de Tsjechische Tweede Kamer binnen te dringen, meldt politiewoordvoerster Eva Kropáčová. Ze maakten deel uit van enkele honderden betogers op het Malostranské náměstí. Binnen debatteerden Kamerleden op dat moment over het afschaffen van de omroepbijdrage voor Česká televize en Český rozhlas. Zwaarbewapende politie-eenheden grepen in en hielden de groep buiten het gebouw. Niemand raakte gewond en niemand werd aangehouden.

De confrontatie bij het Kamergebouw volgde op een dag van oplopende spanning rond het wetsvoorstel. Dat wetsvoorstel schaft de verplichte omroepbijdrage af. Huishoudens en bedrijven in Tsjechië betalen die bijdrage aan de publieke zender Česká televize en de publieke radio-omroep Český rozhlas. Het is de belangrijkste geldstroom waarmee beide instellingen hun programmering bekostigen. De coalitiepartijen ANO, SPD en Motoristé sobě vormen samen het kabinet van premier Babiš. Zij willen die bijdrage schrappen. De oppositiepartijen ODS, STAN en KDU-ČSL verzetten zich daar fel tegen.

Premier Andrej Babiš (ANO) beschuldigde de oppositie eerder op de avond op X van bewust liegen. Volgens hem hitste de oppositie de samenleving op door op te roepen tot demonstraties en marsen tegen de afschaffing van de omroepbijdrage. Hij riep de oppositie op te stoppen met het escaleren van de situatie. De beschuldiging van een aanval op de democratie wees hij van de hand.

De coalitie van ANO, SPD en Motoristé had intussen al besloten dat er zaterdagochtend om 4.36 uur over het wetsvoorstel gestemd zou worden. Dat voorstel kwam van Kamervoorzitter Tomio Okamura (SPD), met een debat van maximaal negen uur. Okamura leidt de Kamer namens de SPD, de partij van Babišs coalitiepartner. De oppositie reageerde furieus op deze ongewone planning en noemde de aanpak een doorgestoken kaart.

De beschuldiging van Babiš is onterecht, stellen ODS-leider Martin Kupka en STAN-leider Vít Rakušan. Juist de regering tast de onafhankelijkheid van de publieke omroepen aan, omdat kritische media de coalitie onwelgevallig zijn. Rakušan wees erop dat burgers Český rozhlas in het verleden meermaals tegen dreigingen van buitenaf hebben verdedigd. In het huidige optreden zag hij een aanval door de eigen regering zelf.

Het Malostranské náměstí, waar de demonstranten zich verzamelden, ligt vlak naast het Kamergebouw in de wijk Malá Strana in Praag. Het is het vaste verzamelpunt voor protesten bij de Sněmovna. De demonstranten die er vrijdagavond samenkwamen, wilden steun betuigen aan Česká televize en Český rozhlas tegen de afschaffing van de omroepbijdrage. Een deel van de groep probeerde daarna het Kamergebouw te bestormen.

De poging om het Kamergebouw binnen te dringen gebeurde terwijl de coalitie haar wetsvoorstel met voorrang door de Sněmovna wilde loodsen. De oppositie verzette zich tegen zowel de inhoud van het voorstel als de manier waarop het werd behandeld. ANO, SPD en Motoristé sobě beschikken samen over een meerderheid in de Kamer. Daardoor konden zij de agenda en het tijdstip van de stemming vastleggen zonder in te gaan op de bezwaren van ODS, STAN en KDU-ČSL. De Sněmovna moet nu om 4.36 uur zaterdagochtend stemmen over het wetsvoorstel. Dat voorstel maakt een einde aan de verplichte omroepbijdrage voor Česká televize en Český rozhlas.