Golf van bommeldingen treft vliegtuigen door heel Europa, nergens explosieven gevonden

Meerdere passagiersvliegtuigen boven Europa kregen dinsdag een bommelding. De toestellen werden omgeleid of landden nood op diverse luchthavens. Pyrotechnici doorzochten ze stuk voor stuk, maar vonden bij geen enkel vliegtuig explosieven. De golf aan meldingen speelde zich af in de loop van dinsdagmiddag en -avond, op luchthavens in meerdere Europese landen. Onderweg zorgde dat voor vertraging en onzekerheid bij passagiers die plotseling naar een ander vliegveld werden omgeleid.

Een Boeing 737 MAX van de Poolse maatschappij LOT, onderweg van Londen Heathrow naar Warschau met 181 passagiers, werd na een bommelding omgeleid naar de luchthaven Modlin bij Warschau. Modlin ligt ten noordwesten van het centrum van Warschau, op enige afstand van de stad. Budgetmaatschappijen gebruiken het vliegveld vooral voor vluchten van en naar West-Europa. Pyrotechnici doorzochten het toestel op de daarvoor aangewezen plek en vonden niets. De luchthaven was daardoor circa twee uur deels gesloten voor ander verkeer.

Ook een toestel van de Scandinavische maatschappij SAS landde na een bommelding op de Chopin-luchthaven van Warschau, onderweg van Kopenhagen met ongeveer 60 passagiers. Chopin is de grootste luchthaven van Polen, vlak bij het centrum van de Poolse hoofdstad. Een landingsbaan ging daar tijdelijk dicht. SAS liet weten dat het toestel normaal landde en de passagiers gewoon uitstapten. De maatschappij volgde daarbij de vaste veiligheidsprotocollen, zonder verder in te gaan op de aard van de dreiging.

Volgens Ljubomir Nikolov, secretaris-generaal van het Bulgaarse ministerie van Binnenlandse Zaken, kwamen de bommeldingen per e-mail binnen. Dat ministerie is verantwoordelijk voor de openbare orde in Bulgarije. Bulgaarse autoriteiten meldden eerst dat het om een vlucht uit Israël ging, die bij aankomst in Sofia werd doorzocht door de antiterreureenheid. Die eenheid treedt op bij een vermoeden van een terroristische dreiging. Volgens latere berichtgeving van BBC en The Guardian ging het in werkelijkheid om twee toestellen, één uit het Italiaanse Bergamo en één uit het Ierse Dublin. Bij geen van beide werd iets gevonden.

Volgens de Spaanse politie kreeg ook een toestel van de Ierse budgetmaatschappij Ryanair een bommelding. Het ging om vlucht FR4116 van Manchester naar het Spaanse Murcia, met 121 mensen aan boord inclusief bemanning. Een doorzoeking wees uit dat er geen explosieven aan boord waren. Op de luchthaven Fiumicino bij Rome, de grootste van Italië, doorzocht de Italiaanse beveiliging bovendien twee andere Ryanair-toestellen. Het ging om één vliegtuig uit Lissabon en één uit Dublin, allebei na een anonieme bommelding. Ook bij die twee vliegtuigen werd uiteindelijk niets gevonden.

Al op maandag, de dag voordat de golf aan meldingen toesloeg, kreeg een Airbus A321neo van de Hongaarse maatschappij Wizz Air op de lijndienst van Londen naar Sofia een bommelding. Hongaarse Gripen-gevechtsvliegtuigen, ingezet om het toestel te begeleiden, brachten het naar de Ferenc Liszt-luchthaven van Boedapest, de belangrijkste luchthaven van Hongarije, waar het nood landde. Ook dat incident bleek later, net als de andere die week, vals alarm.

Tsjechische media telden dinsdag het zesde soortgelijke bommeldingsincident van de week in Europa. In de voorafgaande 24 uur kregen minstens zeven vliegtuigen ermee te maken. Elk van die meldingen leidde tot een omleiding, een noodlanding of een doorzoeking op de grond, telkens zonder dat er iets gevaarlijks werd aangetroffen. Wie de dreigingen verstuurde en met welk doel, is vooralsnog niet bekendgemaakt.